Под этим термином понимают невозможность опорожнения наполненного мочевого пузыря, что отличает данное состояние от анурии — полном прекращении поступления мочи в мочевой пузырь.
При острой задержке мочи почки работают нормально, моча доходит в мочевой пузырь, а выйти из него не может. Мочевой пузырь переполняется, растягивается, возникают боли внизу живота.